Објавена е листата од 30 кандидати за „Златната топка“ (Ballon d’Or), а на неа се наоѓаат речиси сите најголеми имиња во светскиот фудбал. Килијан Мбапе од Реал Мадрид, Родри од Манчестер Сити, Усман Дембеле и Ашраф Хакими од Пари Сен Жермен, Ламин Јамал од Барселона, Хари Кејн од Баерн и Ерлинг Халанд од Манчестер Сити се само дел од фудбалерите кои имаа одлична сезона и сериозно конкурираат за најпрестижната индивидуална награда во фудбалот.
Посебно се издвојуваат оние што блеснаа на Светското првенство. Мбапе ја освои „Златната копачка“ со десет гола, додека Родри ја предводеше Шпанија до светската титула и беше прогласен за најдобар играч на турнирот. Во финалето, Шпанија ја победи Аргентина со 1:0 по продолженијата, па така Родри зад себе имаше токму она што се очекува од сериозен кандидат за „Златната топка“ – врвни индивидуални настапи и најголемиот можен трофеј со репрезентацијата.
Тука е и Дембеле, кој имаше сезона за паметење со Пари Сен Жермен, како и неговиот соиграч Хакими. Пари Сен Жермен има дури десет претставници меѓу 30-те кандидати, додека Шпанија и нејзините претставници се исто така бројни, благодарение на освојувањето на Светското првенство.
Во конкуренција се и Ламин Јамал од Барселона, Винисиус Жуниор и Мбапе од Реал Мадрид, Халанд од Манчестер Сити, Кејн и Мајкл Олисе од Баерн, Џуд Белингем од Реал Мадрид, Деклан Рајс од Арсенал, Лаутаро Мартинез од Интер, како и Витиња, Хвича Кварацхелија, Нуно Мендеш, Жоао Невеш, Фабијан Руиз и Вилијан Пачо од Пари Сен Жермен.
Со други зборови, тешко е да се најде каква било забелешка за самата листа на кандидати. Меѓу 30-те имиња има бројни играчи кои освоија големи трофеи, ги предводеа своите клубови или репрезентации и имаа сезона по која е сосема логично да бидат во конкуренција за „Златната топка“.
А потоа доаѓаме до Лионел Меси.
Не е спорно кој е Лионел Меси. Аргентинецот е еден од најголемите фудбалери во историјата, освојувач на рекордни осум „Златни топки“ и човек кој одамна си обезбеди место меѓу бесмртните великани на овој спорт. Но, токму затоа неговото присуство на оваа листа покренува сериозно прашање: според кои критериуми тој повторно е меѓу првите 30?
Денес, Меси игра за Интер Мајами во МЛС – натпреварување кое, во однос на квалитетот и конкуренцијата, едноставно не може да се спореди со Премиер лигата, Ла Лига, Бундеслигата, Лига 1 или Серија А. Тоа само по себе не значи дека Аргентинецот не може да биде кандидат, но неговиот учинок мора да биде толку супериорен што ќе ја надомести огромната разлика во нивото на конкуренцијата.
А тука е и Светското првенство.
Аргентина не стана светски шампион. Во финалето загуби од Шпанија, додека Родри беше прогласен за најдобар играч на турнирот. Меси ја освои „Сребрената топка“, што е големо признание, но сепак е јасно дека тој не беше најдобриот играч на Светското првенство. Покрај тоа, Мбапе го заврши турнирот со десет гола и „Златната копачка“.
Затоа е тешко да не се запрашаме што точно направил Меси оваа сезона за да се најде во друштво на играчи како Родри, Мбапе, Дембеле, Хакими, Јамал, Кејн или други кандидати кои имаат многу посилни аргументи кога ќе се земат предвид индивидуалниот учинок, трофеите и нивото на конкуренцијата.
Се разбира, не е вина на Меси што МЛС е послаба лига од европските првенства, ниту пак е спорно дека, дури и на 39-годишна возраст, тој е способен да направи разлика. Но, „Златната топка“ не треба да биде награда за кариерата, статусот или претходните заслуги. Таа треба да го награди најдобриот играч во периодот што се разгледува.
Токму затоа, номинацијата на Меси повеќе личи на последица од неговото име отколку на логичен исход од она што го постигнал во текот на сезоната.
Церемонијата ќе се одржи на 26 октомври во Лондон, кога ќе се дознае кој ќе го наследи Дембеле како освојувач на „Златната топка“. Целосната листа од 30 кандидати изгледа вака:
Џуд Белингем (Реал Мадрид), Пау Кубарси (Барселона), Марк Кукуреља (Челзи), Усман Дембеле (Париз Сен Жермен), Луис Дијаз (Баерн Минхен), Бруно Фернандеш (Манчестер Јунајтед), Габриел (Арсенал), Ерлинг Халанд (Манчестер Сити), Ашраф Хакими (Париз Сен Жермен), Хари Кејн (Баерн Минхен), Хвича Кварацхелија (Париз Сен Жермен), Ламин Јамал (Барселона), Садио Мане (Ал Наср), Маркињос (Париз Сен Жермен), Килијан Мбапе (Реал Мадрид), Лаутаро Мартинез (Интер), Нуно Мендеш (Париз Сен Жермен), Лионел Меси (Интер Мајами), Мајкл Олисе (Баерн Минхен), Жоао Невеш (Париз Сен Жермен), Хулијан Кињонес (Ал Кадисија), Вилијан Пачо (Париз Сен Жермен), Деклан Рајс (Арсенал), Родри (Манчестер Сити), Фабијан Руиз (Париз Сен Жермен), Вилијам Салиба (Арсенал), Феран Торес (Барселона), Дајо Упамекано (Баерн Минхен), Витиња (Париз Сен Жермен) и Винисиус Жуниор (Реал Мадрид).